¿Esta prueba tiene otros nombres?

Electroforesis con inmunofijación, IFE (por su sigla en inglés)

¿De qué se trata esta prueba?

Es una prueba en la que se separan y se miden las proteínas en la orina. Se hace para detectar la presencia de una proteína anormal llamada proteína monoclonal o proteína M.

Una proteína M es un tipo de inmunoglobulina anormal que producen las células plasmáticas. Las células plasmáticas son un tipo de glóbulo blanco. El cuerpo usa inmunoglobulinas para producir anticuerpos que ayudan a atacar a los invasores, como las bacterias y los virus. Si el cuerpo produce la proteína M, puede significar que tiene uno de varios tipos de cáncer, como mieloma múltiple, u otro problema grave de salud.

En esta prueba se usa una corriente eléctrica para hacer pasar las proteínas de una muestra de orina a través de un gel especial. Esto se denomina electroforesis. El laboratorio aplica un tratamiento al gel para conservar solo determinadas proteínas. Esto es lo que se conoce como inmunofijación. Una tinción hace que aparezcan diferentes proteínas en forma de bandas o picos.

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Podría necesitarla si el proveedor de atención médica sospecha que tiene una afección como, por ejemplo, las siguientes:

• Mieloma múltiple

• Amiloidosis primaria

• Macroglobulinemia de Waldenström

El mieloma múltiple es un tipo de cáncer que causa la agrupación de células plasmáticas anormales en la médula ósea. En consecuencia, se desarrollan tumores en muchos huesos. Cuando esto sucede, la médula ósea no puede cumplir con su función normal, que es producir diferentes glóbulos. Los síntomas del mieloma múltiple incluyen los siguientes:

• Dolor en los huesos

• Fracturas inusuales

• Sangrado inusual o moretones

• Cansancio extremo (fatiga)

• Falta de aire

La amiloidosis primaria hace que una sustancia denominada amiloide se aglutine y forme cúmulos en los órganos. La amiloide está compuesta de fragmentos de las proteínas anticuerpos. Cuando la amiloide se acumula en órganos como los riñones, los pulmones, el corazón o el cerebro, puede causarles daño. En ocasiones, las personas tienen mieloma múltiple y amiloidosis primaria.

La macroglobulinemia de Waldenström es un tipo poco frecuente del linfoma no hodgkiniano, que es un tipo de cáncer. Se debe a niveles altos de la inmunoglobulina M monoclonal (IgM). Entre los síntomas, se encuentran los siguientes:

• Fatiga y debilidad

• Sangrado o moretones inusuales

• Pérdida de peso

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

Es posible que necesite otras pruebas para determinar si tiene un problema de salud. Estas pruebas pueden incluir lo siguiente:

• Análisis de una muestra de médula ósea

• Biopsia de un tejido del cuerpo para detectar signos de amiloidosis

• Radiografías para revisar los huesos

• Análisis de orina para detectar niveles inusuales de proteína

• Hemograma completo, que incluye medir la cantidad de las diferentes células que hay en la sangre

• Medición de los niveles de inmunoglobulinas en la sangre

• Tomografías computarizadas para observar los ganglios linfáticos, el bazo y el hígado

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

¿Cómo se hace esta prueba?

Para esta prueba, se requiere una muestra de orina de 24 horas. Para obtener esta muestra, debe recolectar toda la orina que produce en 24 horas. Vacíe la vejiga por completo a primera hora de la mañana sin recolectar la orina. Anote la hora. Luego, recolecte la orina cada vez que vaya al baño, durante las próximas 24 horas.

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Esta prueba no implica riesgos conocidos.

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

Ningún otro factor puede afectar los resultados.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

No necesita prepararse para esta prueba. Sin embargo, asegúrese de que el proveedor de atención médica conozca todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.