¿Esta prueba tiene otros nombres?

Prueba del factor antihemofílico A, AHF, factor VIII:C, prueba de factores de coagulación, ensayo de factores

¿De qué se trata esta prueba?

Es un análisis que se usa para medir la actividad del factor VIII, una proteína de coagulación de la sangre. Permite averiguar si tiene hemofilia A u otro trastorno de la coagulación.

La hemofilia A es el trastorno hemorrágico grave más común. Cuando tiene hemofilia A, la sangre no se coagula como debería. Esto pone a la persona en riesgo de sangrar de forma incontrolada. En circunstancias normales, hay determinadas proteínas, incluido el factor VIII, que se unen para formar coágulos de sangre y detener el sangrado de inmediato.

Si el nivel de proteínas factor VIII es bajo, es posible que tenga hemofilia A. Casi todas las personas con hemofilia A son hombres. Por lo general, las mujeres son solo portadoras del gen y tienen un 50 % de probabilidades de transmitírselo sus hijos. Los niños que reciben el gen se ven afectados, mientras que las niñas se vuelven portadoras. Sin embargo, es posible que las mujeres también presenten síntomas leves de este trastorno.

Dado que las proteínas de coagulación de la sangre trabajan juntas para detener el sangrado, esta prueba puede hacerse como parte de una prueba de detección general para analizar las proteínas involucradas en la coagulación. 

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Quizás la necesite si tiene antecedentes familiares del trastorno o si tiene uno o más de estos síntomas:

• Sangrado prolongado y de origen desconocido después de cortes, cirugías o procedimientos dentales menores

• Aparición de moretones con facilidad

• Cicatrización lenta de heridas debido a reiterados sangrados o infecciones

• Dolor y rigidez en las articulaciones

• Articulaciones hinchadas y con temperatura o deformidades

• Menstruación abundante

• Dolor intenso en la zona lumbar, por lo general, en un lado

• Necesidad de transfusión de sangre después de una lesión menor

Quizás también le hagan esta prueba si tiene resultados anormales de otros análisis de sangre que se hacen para medir la capacidad que tiene la sangre para coagularse de manera correcta. 

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

Por lo general, las pruebas denominadas tiempo de tromboplastina parcial (TTP) y tiempo de protrombina (TP) son el primer paso en las pruebas de hemofilia. Estas pruebas se centran en las vías de la coagulación. Si aún no se las hicieron, es posible que se lo hagan junto con la prueba del factor VIII. Incluso si tiene hemofilia, tal vez los resultados de las pruebas de TTP y TP sean normales, por lo que el análisis de sangre para detectar el factor VIII se hace para confirmar el diagnóstico.

Además, es probable que midan el recuento de plaquetas. Esto forma parte de un análisis de rutina denominado hemograma completo.

También le pueden hacer otros procedimientos, como el ensayo de antígeno del factor VIII. Este es un análisis que se hace por separado para determinar la cantidad real del factor VIII en la sangre, no su actividad de coagulación. También es posible que el proveedor de atención médica le pida un estudio de mezcla y un análisis de inhibidores del factor VIII. Mediante estos se puede detectar si hay anticuerpos en la sangre que podrían desactivar el factor VIII.

También pueden hacerle un análisis del factor de von Willebrand. El factor de von Willebrand es una proteína que "adhiere" las plaquetas para ayudar a formar un coágulo. Protege al factor VIII contra su descomposición.

Si es mujer y tiene antecedentes familiares de hemofilia, quizás el proveedor de atención médica le pida una prueba genética molecular para determinar si es portadora.  

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

Por lo general, los resultados del análisis se informan como un porcentaje de un resultado "normal" del 100 %. Los valores normales para los niveles del factor VIII son entre el 50 % y el 150 %.

Si el nivel de actividad del factor VIII es menor del 50 %, es posible que tenga hemofilia A; sin embargo, la gravedad del riesgo de sangrado depende del porcentaje que tenga.

Si tiene un nivel del factor VIII de normal a reducido, es posible que tenga la enfermedad de von Willebrand.

El proveedor de atención médica analizará el resultado de la prueba del factor VIII junto con los resultados de otras pruebas para comprender mejor el significado de lo que se obtuvo.

¿Cómo se hace esta prueba?

Para la prueba, se requiere una muestra de sangre. Se utiliza una aguja para extraer sangre de una vena del brazo o de la mano. 

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Tomar una muestra de sangre con una aguja implica ciertos riesgos. Estos incluyen sangrado, infección, moretones o sensación de mareo. Cuando le pinchen el brazo o la mano con la aguja, es posible que tenga una leve sensación de escozor o dolor. Después, la zona puede estar adolorida. 

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

Tomar aspirina u otros medicamentos antinflamatorios no esteroideos (AINE) u otros medicamentos determinados puede afectar los resultados de la prueba.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

Es posible que tenga que dejar de tomar determinados medicamentos antes de la prueba. Por ejemplo, los AINE, como la aspirina, el ibuprofeno o el naproxeno. Asegúrese de que el proveedor de atención médica conozca todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.